Tijdens een vakantieverblijf op het Zuidereiland in Nieuw-Zeeland maakte fotojournalist Cees Zorn samen met zijn vrouw Margriet een reis langs de Shotover River. 

TEKST EN FOTOGRAFIE: CEES ZORN

Deze wildwaterrivier met talrijke stroomversnellingen baant zich vanaf de bron in de Southern Alps een woeste weg door de spectaculaire Skippers Canyon.

Tien kilometer verderop mondt de Shotover River oostelijk van Queenstown uit in de Karawau River.

Berucht

Langs een deel van de Shotover River loopt de beruchte Skippers road. 

Deze historische weg werd aangelegd en gebruikt door de goudzoekers die in de tweede helft van de negentiende eeuw fortuin wilden maken in de Skippers Canyon. 

In de loop der tijd is de weg deels in verval geraakt en levert gevaarlijke situaties op.

Zelfs in die mate dat autoverhuurbedrijven in hun contract hebben opgenomen dat niet over de Skippers Road mag worden gereden.

Richest river in the world

De Skippers Canyon werd overspoeld door gelukzoekers nadat hier in 1862 voor het eerst goud werd gevonden. 

Sindsdien staat de Shotover River te boek als ‘the richest river in the world’. De rivier is tegenwoordig een geliefde locatie voor wild water rafting.