Zwitserse Lonza kiest nieuwe loop boven bedolven dorp Blatten
De Lonza, een 22 km lange zijrivier van de Zwitserse Rhône, stroomt in de Berner Alpen door het Lötschental en wordt gevoed door het smeltwater van de op 2.100 meter hoogte gesitueerde Langgletsjer.
In het brongebied van de rivier liggen de kleine woonkernen Ferden, Kippel, Wiler en Blatten.
Natuurramp
Op 28 mei 2025 voltrok zich hier een natuurramp, toen een deel van de Birchgletsjer boven Blatten afbrak en dit dorp onder miljoenen kubieke meters ijs, rotsen en modder werd bedolven. Twee dagen eerder was de bevolking geëvacueerd.
De loop van de hier nog jonge Lonza werd geblokkeerd door de reusachtige modderlaag, waardoor het water zich snel ophoopte tot een meer waarin nog meer huizen verdwenen.
Vloedgolf voorkomen
Uiteindelijk baande de Lonza zich een nieuwe weg door de modderlaag boven het bedolven dorp, waarmee een vloedgolf in het Lötschental werd voorkomen.
Uit voorzorg was onderin het dal het stuwmeer bij het dorp Ferden geleegd zodat het opgehoopte Lonzawater hierin kon worden opgevangen.
Het wit omrande stukje rechtsonder is het restant van de afgebroken Birchgletsjer.
In blauw aangegeven de stroomrichting van de Lonza tot links onder in het stuwmeer bij Ferden. (© SRF)
Deze foto is gemaakt door de Nederlandse Wilma Huisman, die samen met haar man Peter een chalet beheert in het dorpje Kippel.
Op de website www.chaletrosa.nl geven zij onder andere informatie aan potentiële huurders over de wandelmogelijkheden in het Lötschental na de ramp.
Onze fotograaf Tonny IJsselstijn legde onder andere de door Blatten stromende Lonza vast.
Alle huizen en gebouwen op deze foto zijn verwoest en liggen nu onder een tientallen meters dikke modderlaag.
Eeuwenlang isolement
De dorpen in het Lötschental waren eeuwenlang geïsoleerd van de buitenwereld en alleen via smalle bergpaden en per muildier bereikbaar.
Dit veranderde na 1913 door de aanleg van de bijna 15 km lange Lötschbergtreintunnel tussen Kandersteg en Goppenstein.
Het meest oostelijk gelegen Blatten, dat in 2024 bruut van de kaart is geveegd, werd pas halverwege de jaren vijftig aangesloten op de autoweg die kort na de Tweede Wereldoorlog door de vallei is aangelegd.
