Van Tomasee tot Hoek van Holland
De Rijn is met een lengte van 1.324 km één van de langste rivieren in Europa.
De bron ligt in de Tomasee nabij de Zwitserse Oberalppas. Vanuit dit 2.345 meter boven de zeespiegel gelegen bergmeer stroomt de Vorderrhein als beekje in oostelijke richting en is bij de Rheinschlucht al uitgegroeid tot een stevig stromende waterloop.
Bodensee
Bij Reichenau voegt de Hinterrhein zich bij de rivier. Na de stad Chur draait de Rijn in een ruime bocht naar de Bodensee en stroomt van daaruit in westelijke richting naar Bazel.
Grens Frankrijk-Duitsland
Hier begint de rivier aan een lange tocht door het grensgebied tussen Frankrijk en Duitsland. Na Karlsruhe stroomt de Rijn langs Mannheim, Wiesbaden, Koblenz, Bonn en Keulen.
Nederland
Bij het dorp Spijk komt de Rijn Nederland binnen en na de Pannerdensche Kop splitst de stroom zich. Ongeveer tweederde van het water stroomt via de Waal, Boven-, Beneden- en Nieuwe Merwede naar de Noordzee.
Het resterende water wordt via het Pannerdensch Kanaal afgevoerd, waarna vertakkingen volgen naar Neder-Rijn, Lek en IJssel.
De Rheinschlucht strekt zich uit tussen Ilanz en Reichenau.
De kloof ontstond 11.000 jaar geleden toen bij Flims met donderend geweld een stuk berg instortte.
De Rijn baande zich een weg door de nieuwe rotsformaties, waardoor in de loop van duizenden jaren een indrukwekkende kloof werd uitgeschuurd.
Vanaf verschillende hooggelegen plekken kan worden genoten van fraaie panorama’s.
Ronduit spectaculair is het uitzicht vanaf het platform ‘Der Mauersegler / Il Spir’ in Conn.
Lange Rijndammen voorkomen verdere verzanding Bodensee
In het driehoekige grensgebied van Zwitserland, Oostenrijk en Duitsland stroomt de Rijn in de Bodensee.
De rivier voert jaarlijks gemiddeld 2,5 miljoen kubieke meter sediment vanuit de Zwitserse Alpen mee in dit meer. In de vorige eeuw is hierdoor rond de monding ongeveer twee vierkante kilometer nieuw land ontstaan.
Vanaf 1972
Door de bouw van twee lange dammen waartussen het Rijnwater de Bodensee instroomt, is vanaf 1972 verdere verzanding van het gebied sterk verminderd.
Ongestoord
Langs de linker damoever zijn vanaf het jaar 2000 kiezeleilanden en vlakke oevers aangelegd. In het uitgestrekte natuurgebied broeden talloze vogelsoorten en krijgen zeldzame en bedreigde diersoorten een ongestoord leefgebied geboden.
Hoge waterkwaliteit
De Bodensee staat ook bekend om de hoge waterkwaliteit.
Het meer is een belangrijke drinkwaterleverancier voor de omliggende regio.
Op een diepte van zestig meter wordt elk uur 20 miljoen liter water uit het meer gepompt.
Na ontkalking en filtering ontstaat kristalhelder drinkwater dat volgens experts tot het zuiverste ter wereld kan worden gerekend.
Lees ook Rijn in Duitsland en Rijn in Nederland