RECENSIE: DICK VERSTEEG
Wie dieper in de menselijke kanten wil duiken van de ontpoldering op de linkeroever van de Schelde in het grensgebied tussen Nederland en België krijgt in het boek ‘Dit is mijn hof’ een onthutsend beeld voorgeschoteld.
In een aangrijpend relaas beschrijft de Vlaamse journalist en schrijver Chris de Stoop hoe het landschap waarin hij op een boerderij opgroeide stelselmatig en onherstelbaar wordt vernietigd.
Teruggeven aan natuur
Waar boerenfamilies eeuwenlang in harmonie met de natuur leefden, slaat ‘de vooruitgang’ op een dag hardvochtig toe. Ter compensatie van het steeds verder uitdiepen van de Schelde, moeten de polders op de linkeroever worden ‘teruggegeven aan de natuur’.
Genadeloos
De dubbele agenda’s die aan dit argument ten grondslag liggen, worden in het boek genadeloos blootgelegd.
Het ‘natuurherstel’ en de daarmee gepaard gaande onteigeningsprocedures dienen slechts ter maskering van de uiteindelijke doelstelling: de verdere uitbreiding van de Antwerpse haven.
Bejaarde moeder
Hoewel De Stoop koos voor een bestaan als journalist en de wijde wereld introk, voelt hij zich nog steeds nauw verbonden met de plaats waar hij opgroeide.
Tijdens zijn regelmatige terugkeer naar het gebied treft hij er voornamelijk aftakeling en ontreddering aan. Dat betreft ook zijn bejaarde moeder, die de boerderij ooit met straffe hand leidde, en nu met lede ogen moet toezien hoe alles van vroegere waarde definitief in duigen valt.
Broer bezwijkt
Ook de beschrijvingen van de ontmoetingen met zijn broer zijn ontroerend. Deze is de boerderij altijd trouw gebleven, maar bezwijkt uiteindelijk onder de steeds grotere druk.
‘Dit is mijn hof’ is zowel een ontroerend eerbetoon aan de geboortegrond van de schrijver als een vlammende aanklacht tegen machtsmisbruik zonder enig historisch besef.
Uitgeverij De Bezige Bij – ISBN978902349968 8