Bijna een derde van de gehele Franse bevolking woont in het stroomgebied van de Seine.
De rivier is 776 km lang, ontspringt op het Plateau van Langres en doorsnijdt de steden Troyes, Melun, Parijs en Rouen en mondt bij Le Havre uit in Het Kanaal.
Reizen langs Rivieren verkende de Seine in Parijs, Rouen en het aan de monding gelegen vissersdorp Honfleur.
Twaalf kilometer
Dankzij Parijs is de Seine misschien wel de bekendste rivier ter wereld.
Dag in dag uit flaneren talloze toeristen uit alle delen van de wereld langs haar oevers op weg naar de fameuze trekpleisters van de stad.
Ook de boottochten over de rivier zijn geliefd, van eenvoudige rondvaarten tot copieuze culinaire cruises. De Seine stroomt ruim 12 km door de stad.
Zwemverbod
Ooit was het water van de Seine ook geliefd bij de Parijzenaars die er in de warme zomermaanden zwemmend verkoeling in zochten.
In 1923 werd evenwel een zwemverbod afgekondigd omdat het water door de vervuiling, de scheepvaart én de sterke stroming te gevaarlijk was geworden.
Olympische Spelen
Pas in 2024 werd het verbod opgeheven. Dat gebeurde onder invloed van de toewijzing van de Olympische Zomerspelen aan Parijs.
De uitvoering van een ambitieus plan zorgde ervoor dat de waterkwaliteit met sprongen verbeterde, waardoor de onderdelen triatlon en openwaterzwemmen in de Seine konden worden afgewerkt.
Notre Dame
Omdat goede wijn geen krans behoeft en nagenoeg alle bezienswaardigheden van Parijs alom bekend zijn, beperkten wij ons bezoek tot de directe omgeving van de Notre Dame, de fameuze kathedraal op het Île de la Cité, die in 2019 het wereldnieuws haalde door een catastrofale brand.
Het dak en de centrale torenspits stortten daarbij in, maar de rest van het bouwwerk en enkele belangrijke kunstschatten konden worden veiliggesteld.
Hoewel de herstelwerkzaamheden in 2024 werden afgerond en de kathedraal sindsdien weer toegankelijk is voor bezoekers, vinden nog steeds restauratie-activiteiten plaats, zoals het herstel van de glas- en loodramen. Deze werkzaamheden zullen nog tot 2028 duren.
Drijvend museum
Een relatief nieuwe bezienswaardigheid langs de Parijse Seine is het drijvende museum Fluctuart.
De op een boot ingerichte en gratis toegankelijke locatie ligt afgemeerd bij de Pont des Invalides en omvat een permanente kunstcollectie, een boekwinkel, een bibliotheek en een bar.
In de overige ruimten worden wisselende exposities ingericht en speciale evenementen georganiseerd.
Rouen
De Seine stroomt dwars door de stad Rouen en biedt langs de oevers gerenoveerde kades met horeca-accommodaties en veel groenstroken voor recreatief gebruik.
De bekendste bezienswaardigheid van Rouen is de immense kathedraal met een 150 meter hoge toren. Ook de klokkentoren Gros Horloge met een 14e eeuw astronomisch uurwerk trekt veel bezoekers.
Jeanne d’Arc
In de historie van Rouen eist de Franse nationale heldin Jeanne d’Arc een hoofdrol op.
Haar korte leven eindigde hier in 1431 op de brandstapel.
Op het Place du Vieux Marché vormt de moderne kerk Sainte-Jeanne d’Arc een permanent eerbetoon, dat jaarlijks met een herdenking op de tweede zondag van mei kracht wordt bijgezet.
Honfleur
Op de plaats waar de Seine in Het Kanaal stroomt ligt het schilderachtige Honfleur.
De met leien beklede voorgevels zijn hier typerend voor de bouwstijl die veelvuldig is vastgelegd door fameuze kunstschilders als Claude Monet.
Rond de binnenhaven is het goed vertoeven in de talloze etablissementen, waar zeevruchten als oesters steevast op de menu’s prijken.
Alles met OV
Het team van Reizen langs Rivieren maakte de reportage langs de bovenloop van de Seine geheel op basis van openbaar vervoer. Met behulp van de Interrail Global Pas reisden wij per trein langs de rivier van Parijs via Rouen en Le Havre. Bij het bezoek aan Honfleur werd gebruikt gemaakt van de busverbinding vanaf het treinstation van Le Havre.
Lees ook de bijdrage ‘Bron van de Seine’ van fotoreporter Simone Lensink